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Un four est une enceinte maçonnée ou un appareil, muni d'un système de chauffage puissant, qui transforme, par la chaleur, les produits et les objets^[1].

En cuisine, il permet de cuire des aliments. Dans un processus de production d'objet, le four permet le traitement d'objets par la chaleur : poteries, céramiques, verres, métaux…

Un four solaire est un système ouvert de chauffage ou de cuisson utilisant l'énergie solaire.

Four de boulanger à Pompei

Histoire |

Historiquement les fours étaient en terre ou en brique ce qui est encore le cas des fours de boulanger par exemple^[2].

Fonctionnement |

Le principe de fonctionnement du four est simple : l'objet à traiter y est enfermé pour être soumis à une source de chaleur provenant de l’intérieur ou de l'exterieur du four. La chaleur à l'intérieur du four peut être répartie par circulation forcée d'air, par convection naturelle, par conduction thermique ou par rayonnement (infrarouge, micro-ondes, etc.).

La source d'énergie pour fournir la chaleur du four peut être :

• un combustible (bois, gaz naturel…);


• l'électricité :
  
  
  
  • par utilisation de l'effet Joule dans une résistance;
  
  
  • par génération de micro-ondes;
  
  
  
  


• le rayonnement solaire (four solaire).

Four de cuisine |

Le four est devenu progressivement un équipement ménager de plus en plus répandu qui est utilisé à l'intérieur de la maison pour la cuisine familiale ou dans les restaurants. Les types de four les plus répandus sont ceux alimentés au bois, au gaz ou à l'électricité.

Traditionnellement, certains fours sont consacrés à un usage spécifique, comme la cuisson du pain^[3] ou de la pizza.

Fours encastrables |

Les fours encastrables sont une catégorie à part des fours de cuisines. Plutôt que d'être posés sur une surface, ceux-ci sont installés dans un encastrement directement dans un mur ou dans un meuble prévu à cet effet. Cela permet de gagner beaucoup de place dans les petites cuisines et offre aussi la possibilité d'éloigner les évacuations d'air chaud du four.

Fours à micro ondes |

Le four à micro-ondes est un four fonctionnant grâce à l'agitation des molécules, d'eau ou de graisse, par les micro-ondes générées dans l'appareil. C'est un système de réchauffement particulier utilisé quotidiennement là ou l’électricité est facilement disponible.

Fours solaires |

Four solaire

Apparue dans les années 1970, la cuisine solaire consiste à préparer des plats à l'aide d'un cuiseur ou d'un four solaire. Les petits fours solaires permettent des températures de cuisson de l'ordre de 150 °C, alors que le four d'Odeillo peut atteindre 3 500 °C

Les paraboles solaires permettent de faire les mêmes plats qu'une cuisinière classique à gaz ou électrique partout où l'énergie solaire est suffisante.

Fours de poterie |

Les fours de poterie ont une conception différente des autres fours. Ils peuvent être des fours primitifs (fours enterrés par exemple), des fours à bois, ou des fours électriques ou à gaz.

• Différents types de fours


• 
  

  

  
  

  
  

  Four en terre à Pompei.
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  four traditionnel à base de terre cuite.
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Four en terre.
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Four grille-pain
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  Four à micro-ondes.
  

  
  

  
  

Notes et références |

Voir aussi |

Articles connexes |

Bibliographie |

• 
  Andreas Heege, Töpferöfen - Pottery kilns - Four de potiers. Die Erforschung frühmittelalterlicher bis neuzeitlicher Töpferöfen (6.-20. Jh.) in Belgien, den Niederlanden, Deutschland, Österreich und der Schweiz. Basler Hefte zur Archäologie 4. Basel 2007 (2008).

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